Vad är en sengångare?

Sengångare är nattaktiva däggdjur som lever långt in i Amerikas regnskogar. Sengångare är släkt med myrslokar och bältdjur. De består av 6 olika recenta arter som fördelas i två familjer, tvåtåiga sengångare och tretåiga sengångare. Det fanns också flera jättesengångare men som är utdöda.  

En sengångare blir ungefär 58-70 cm och väger ungefär 4-9 kg.

De har klor som är 8 till 10 cm långa klor som är utformade som hakar så att de lättare ska kunna hänga sig fast upp och ner i de höga träden.

Det som skiljer detta djur med andra däggdjur är att den tretåiga sengångaren har nio halskotor istället för bara sju. De får bättre rörlighet på huvudet upp till 270 grader.

Deras ansikte är väldigt avrundat, de har väldigt små ögon som ligger långt från varandra, deras nos är väldigt kort, och ögonen är tillbakabildade. De saknar gallblåsa.

En sengångares päls växer från magen till rygg så att regnvatten ska kunna rinna av lättare.

Amerikanska jättesengångare som dog ut för ca. 10 000 år sedan var i samma storlek som dagens elefant. De var växtätare och levde på marken. Det kan ta ungefär en timme för sengångaren att förflytta sig en meter.  Så det är troligen möjligt att människan utrotade jättesengångarna när människorna bosatte sig på den Amerikanska kontinenten.

En sengångare rör sig väldigt långsamt och har väldigt dålig syn och hörsel, men den har ett relativt bra luktsinne vilket hjälper dem att lukta sig till en frisk gren eller rutten och därmed undvika att ramla ner från trädet.